中畑オファーあれば巨人以外でも行く

WBC日本代表監督として世界一の座に就いたのに加え、巨人がこのままリーグ3連覇を達成すれば、原辰徳監督の長期政権は確実。

となると、中畑清氏、江川卓氏ら"次"を待ち続けてきた大物OBの動向がにわかに流動化する。

巨人は29日、前日に空中戦で敗れた中日に対し、4本塁打11得点の倍返しで大勝。
原監督は

「きのうの悔しさをみんなで晴らした。あす（30日）もがっぷり四つで戦う」

と胸を張った。

昨年はメークレジェンド、今春はWBC制覇と、すっかり"風"をつかんだ格好の原監督。
これまで辛口評価だった渡辺恒雄球団会長も前半戦終了時点で、「原には礼を言って激励した。よくやった」ともろ手を挙げて称賛した。長期政権化へ、いまのところ死角は見当たらない。

一方ロッテ、楽天、横浜、オリックスなど、来季へ向けて監督交代が確定、もしくは取りざたされている球団は数多い。

その中に、これまで巨人の次期監督候補といわれてきた中畑氏、江川氏の名前がリストアップされるようになったのも、自然な成り行きといえる。

中畑氏も江川氏も、現役時代は巨人一筋で人気スター選手。

特に中畑氏に関しては、

「巨人が堀内監督のもとで低迷していた2004年オフ、助監督就任要請を固辞したことが彼にとって失敗だった。
あれで渡辺会長以下幹部の不興を買った。一蓮托生でクビになるのを恐れたのだろうが、あそこで火中のクリを拾う気概を示していれば、堀内の次はおそらく、原でなく中畑監督だった」

との声がもっぱらだ。

そんな中、この日の東京ドームに、中畑氏がラジオ日本、江川氏がＢＳ日テレの解説者として顔をそろえた。

中畑氏は、オファーがあれば来季他球団の指揮を執る可能性はあるということに関して

「正直言って、年を取る前にユニホームを着たい気持ちがある。体が動くうちに、ミスター（巨人･長嶋茂雄終身名誉監督）がおれを育ててくれたように、自分でやってみせ、汗をかきながら選手を育てたいんだ」

とコメントした。

中畑氏や江川氏が他球団のユニホームを着て原巨人に牙をむく構図もファンにとっては胸躍る。

(2009年7月31日)

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