巨人･沢村拓一､夏場の投球に不安アリ!? 偉大な先輩が指摘する弱点とは!?

先月26日の阪神戦(甲子園)で7回6安打無失点の好投を見せ､今季4勝目を挙げた巨人･沢村拓一投手｡
打線の援護が少なく勝ち星こそ伸び悩んでいるが､ここまで12試合に先発して防御率1.94､73奪三振とルーキーとしては十分すぎる成績をマークしている｡

しかし､本格的な夏場を前に､沢村の活躍に疑問を投げかける人物が現れた｡

その人物とは､巨人OBで現役時代に沢村と同じ背番号｢15｣を背負っていた城之内邦雄氏｡
1962年に異例の新人開幕投手を務め､24勝をマークして新人王を獲得した沢村の偉大な先輩だ｡

城之内氏は沢村を､
｢ウエートトレで鍛え上げた上半身､それにハートが素晴らしい｣(夕刊フジより)
と絶賛しながらも､
｢昨年までは､春と秋にしか公式戦のない大学生｡これからの夏場がヤマになる｣(同)
と指摘｡

さらに､
｢現状の沢村のストレートは､初速の割に終速が遅い｡好投しながら終盤に1発を食らうケースが目立つ一因も､そこにある｣(同)
と最速157キロを誇る沢村の直球を一刀両断した｡

だが､そこは同じ背番号を背負うかわいい後輩｡
城之内氏は沢村に対し､"走り込みを徹底せよ"というアドバイスを送っている｡

｢走り込んで下半身に粘りが出てくれば､球持ちが長くなり､終速が落ちない､キレの良い球がいくようになり､もっと楽に抑えられるはず｣(同)

走り込みの効用は球速アップだけではない｡
夏場の戦いに向けたスタミナも同時に強化することができるのだ｡

佐野日本大学高等学校時代は無名に近かった沢村｡
そんな彼が中央大学進学後､一躍アマNo.1右腕にまで成長した背景には､徹底したウエートトレーニングがあった｡

果たして､沢村は"走り込み"という原始的なトレーニングを実践するだろうか｡
暑さが厳しくなる中､今後の投球に注目が集まりそうだ｡

(2011年7月2日)

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