西岡剛､ツインズとの契約のため渡米!! 入団間近も本音は｢恐怖心ある｣!?

ポスティングシステム(入札制度)で大リーグ移籍を目指しているロッテ･西岡剛内野手が16日､独占交渉権を持つツインズの本拠地ミネアポリスに向け出発した｡
すでに交渉は最終段階に入っており､18日にも現地で入団会見を行う予定だという｡

サングラスにグレーのトレンチコート姿で直子夫人と共に成田空港に姿を現した西岡｡
集まった報道陣に､
｢張り込んでいたんですか?｣(スポニチアネックスより)
と苦笑いをみせたが､その表情からは余裕すら感じられた｡

交渉は3年契約､年俸総額1000万ドル(約8億4000万円)前後の条件で大詰め段階｡
長年の夢を目前にして西岡は､
｢わくわくしていますね｡まだ実績がないから恐怖心もあるけど､怖さも持っていないと立ち向かっていけない｣(同)
と素直な胸の内を語った｡

ツインズのガーデンハイアー監督は西岡の素質を高く評価しているものの､
｢二塁についても話したい｡まずはプレーを見て､話してから｣(同)
と遊撃手から二塁手へのコンバートを示唆｡
今季､ロッテで日本一に輝いた遊撃手もメジャーでは一からのアピールしていかなくてはならない｡
それでも西岡は､若い選手が多い中で毎年優勝争いを演じるツインズに､
｢自分も成長できると思う｣(デイリースポーツより)
と目を輝かせている｡

最初は報道陣に苦笑いを浮かべた西岡だが､飛行機に乗り込む前には､
｢日本に帰って来るときは球団名も､背番号も決まっている｡新しいスタートが切れる｣(スポニチアネックスより)
と晴れやかな表情で宣言｡
日本一のスピードスターが世界への第一歩を踏み出そうとしている｡

(2010年12月17日)

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